11月も終わり12月1日からはさらに冷え込む予報で、本格的な冬の足音が聞こえるようになってきた。

こうした中、寒さがつらいのは私たち人間だけではない。動物たちの冬支度についてお伝えする。

まずは大分市の高崎山自然動物園。

季節ごとに様々な表情を見せてくれるサルたちだが、この時期、体をよく見ると毛がふさふさに!

ニホンザルはこの時期になると寒い冬を過ごすために長い冬毛に覆われる。
衣替えも進み冬支度は万全のようだ。

また、サルたちはこれから3月にかけて恋愛シーズン真っただ中。
顔と尻が真っ赤になっていて、様々な恋愛模様も楽しめるということ。

ーー高崎山自然動物園　村田美由紀さん
「サルの恋愛に興味がある人はそういうところをじっくりみてもらうのも良いし寒くて子ザル同士がくっつきあってたりする姿も非常にかわいいのでそういうのも見てもらえると」

続いては別府市のラクテンチから。

園内のカピバラが入っているプールからは湯気が立ち上っている。

温暖な水辺で暮らすカピバラは寒さが苦手。
少しでも元気に過ごしてもらおうと、この時期はプールに39度前後のお湯をためている。

この日も気持ちよさそうに入浴し身体を温めているようだった。

ーーラクテンチ栗田美和子さん
「本格的に寒くなるとヒーターの前でみんなじっとあたたまってたりしている。動物たちの冬支度をあたたまっている姿を見に来てもらえれば」

最後は家庭のペットの冬支度。

大分市のペットショップでは今月からあったかグッズコーナーを設置しており、冬用のウエアやペット用のヒーターなど様々なアイテムが並ぶ。

さらにあったかごはんセットも。
すき焼きやシチューなど人間が食べるメニューがあり、家族気分を一層高めたいという飼い主に人気だという。

調理方法は袋に入った具材を電子レンジで温めるだけ。
普段とは違うあったかごはんはペットの食いつきもよくおいしそうに食べる姿がかわいいと好評なんだそう。

ーーK9ZOOパークプレイス店　白石新店長
「部屋の中が暖かいから逆におやつとか色んなものをあげたいなという人が多い。服なのか食べ物なのかというので一緒に寒さを乗り切ってもらえれば」

あすから12月。
寒さが厳しくなっていくが、動物たちも冬に備えた準備を着実に進めていた。