福岡発！九州のペット情報犬吉猫吉

今回は、保護すべき仔猫を拾ったら、どうすることが適切なのかについて書かせていただきます。この時期、飼い主のいない猫が生んだ仔猫に遭遇することがあるかもしれません。行政の動物愛護センターや保健所に連絡しても、「殺処分にならないという保証はありません」と言われると、助けたい気持ちで拾った人は、センターに渡すことをためらうのは当然でしょう。先日テレビでこんなニュースがありました。保護活動にも尽力している動物病院の前に、仔猫が置き去りにされた報道でした。タクシーから出てきた男性が、持っていたダンボールの中の仔猫に牛乳を与えたあと、仔猫が入ったダンボールを病院の前に置いて立ち去った姿が、防犯カメラに映っていました。ダンボールの中には4匹の仔猫が。仔猫は病院が引き取りましたが、1匹しか助かりませんでした。カメラに映っていたこの行為は、紛れもない動物遺棄罪、犯罪の証拠です。（動物愛護管理法44条3項）病院は警察に通報。動物病院の院長はこのようにおっしゃっていました。「育てる気もなく、誰かに丸投げする人は拾わないでほしい。動物病院に持っていけば助けてくれる、『自分はいいことをした』ということではなく、顔と顔を突き合わせて対応してほしい」と。まったくその通りだと思います。まずは自ら保護し、直接病院に相談すれば、抵抗力のない仔猫が長時間、外に放置されることはなく、仔猫を死なせることもなかったかもしれません。また、この人は動物愛護法の遺棄罪を犯すこともなかったわけです。これまでもこの病院では、ビニール袋に入れられた猫が病院の花壇に捨てられる様子が、防犯カメラに映っていたこともあったそうです。警察の対応は拾得物扱いだったようで、防犯映像から捨てに来た人も分かったということですから、警察は遺棄罪で捜査すべきだったのです。警察に「もう少し動いてほしい」と院長のインタビュー記事にありました。動物愛護法の遺棄・虐待罪は、1年以下の懲役又は100万円以下の罰金なのですから。このように、保護活動をしている動物病院や動物保護団体の施設の前に、犬や猫が遺棄されることがよくあります。また、保護猫カフェの前や、個人で保護している人の家の前にも捨てに来る人がいて、今回のことは氷山の一角です。もちろん世の中には、悪質極まりないケースとして、自ら無責任な繁殖をしたペット事業者が、増やしすぎた結果、遺棄することもあるでしょう。しかし、今回のようなケースにおいては、おそらく「仔猫を助けたい」という気持ちからで、罪の意識を感じていないどころか、院長が言うように、「いいことをした」と思っているのでしょう。こういうケースは少なくありません。しかし、これはあくまでも「助けたつもり」であって、実際3匹の仔猫が命を落としていますし、自己満足に過ぎません。また、この人のとった行動は、その責任を誰かに押し付けただけ、という非常に無責任で迷惑な行為です。では、どうすべきだったのでしょうか。まず、自分が見つけて手を差しのべたなら、その命に責任を持ち、救うために自分が今すぐできること、今やらなければならないことを考え動くことです。仔猫は抵抗力が弱く、暑さや寒さ、飢えや渇きで、あっという間に死んでしまいます。体温が下がらないよう保温し、ミルクを与え、病院に連れて行く。見つけた段階で、迅速にこれができるかで命の明暗が分かれます。「拾ったけどどうしていいかわからない」ではなく、誰かにアドバイスを求めたり、病院に直接相談したり、今どきはネットで検索して調べることもできるはず。また、「家はペット不可だから家に置いておけない」など、誰かに押し付ける理由を並べ、責任を負うことを嫌がる人がいます。住宅がペット不可ならば、里親が見つかるまで一時的に預かってくれる友人や知人、動物病院をあたるべきです。もちろん、お願いした先に任せっきりはもってのほか。あくまでも自分が責任を持って動くことが大切です。縁あって拾った命を、「なんとか救ってあげたい、里親を必ず見つけたい」という、切なる気持ちで周りの人の協力を仰げば、その思いに共感し、手伝ってくれるのではないでしょうか。その気持ちと行動が周りを動かすのだと思います。しかし、いろいろやったけど協力を得られない、自分もどうしても預かっておくことができないという、どうしようもない事情がある場合には、動物愛護団体に相談せざるを得ないのかもしれません。けれど、それは本当に最後の手段です。遠方から依頼が来ても動くことは難しいですし、地元の団体が収容頭数のキャパオーバー寸前ということも往々にしてあります。団体も個人も保護活動をしているところは、昼夜問わず動物の世話に追われ、その中で捕獲や保護、また里親さんへの譲渡にも多くの時間と労力を費やしています。そして、一頭引き受ければ、それだけの医療費やフード代、トイレの砂代、ペットシート代が必要になります。動物愛護団体の施設・スペース・人員・費用には限界があるため、たくさんの依頼すべてに応えるのは難しいのです。保護団体ではない啓発団体である当協会Evaにも、「何とかしてほしい」「そっちで預かってほしい」、ときには「愛護団体なのに引き取らないのか？！」と、電話で乱暴なことを言う人もいます。自らは何もせず、ただ連絡するだけの行為は「無責任」な丸投げと言わざるを得ません。また、愛護団体に連絡したから「それで私は命を救った」と思う人がいるのなら、それでは本当に救った事にはならないのです。保護主として、自覚をもって命と向き合って欲しいと思います。何もかもやったけど、どうしても無理だったその時は、動物愛護団体は可能なかぎり力になってくれるはずです。Evaは保護団体ではありませんので団体として保護はできませんが、それでも保護主が手を尽くしそれでも術がなかったら、目の前の命から目を背けることはできません。その時は、一人の人間として何か力になりたいと思うものです。どの動物愛護団体もそういうものだと思います。ですから、自力が限界であった場合には、動物愛護団体のアドバイスの下、力を借りながら自らも動く、または何かしらの形で協力するという姿勢が必要です。可哀想と思い動物を拾ったものの、面倒になったからといって遺棄すれば犯罪です。可哀想と思い助けるなら、その責任と覚悟を持って動いてほしいと思います。（Eva代表理事　杉本彩）　　×　　×　　× 　杉本彩さんと動物環境・福祉協会Evaのスタッフによるコラム。犬や猫などペットを巡る環境に加え、展示動物や産業動物などの問題に迫ります。動物福祉の視点から人と動物が幸せに共生できる社会の実現について考えます。

犬は人間よりも体温調節が苦手な動物です。特に暑さには弱く、熱中症で動物病院を受診する犬はゴールデンウィーク頃から増えるのだとか。そこで今の時期こそしっかり知っておきたい熱中症対策を、獣医師の山本昌彦さんに詳しく聞きました。真夏だけじゃない、犬の熱中症熱中症とは高温多湿の気候に体が対応しきれず、めまいや立ちくらみ、ほてり、体のだるさ、吐き気、けいれん、失神などの症状を引き起こす病気です。私たち人間の感覚では、熱中症のピークといえば7月下旬から8月上旬ですが、犬の場合は人間以上に、早い時期から警戒する必要があります。山本さんによれば「犬は人間に比べて体温調節が上手にできない動物です。人間の汗腺は全身に分布していますが、犬の場合は体温調整に関わる汗腺（エックリン腺）があるのはほぼ肉球だけ。しかも、汗腺の機能は高くなく、体を冷やしたいときもあまり多くの汗をかけません」とのこと。確かに、真夏でも犬の体から汗がしたたり落ちるような姿は見かけません。汗をかきにくい分、犬は呼吸で放熱します。◆5月に4月の2倍に増加「舌を出してハアハアと息を吐く『パンティング』という呼吸法を使います。舌の表面から唾液を蒸発させて、気化熱を周りから奪うことで体を冷やす仕組みですが、放熱できる量は限定的です。また、湿度が高いと唾液が蒸発しづらいので、パンティングの効果も小さくなります」（山本さん、以下同）そういうわけで、犬の熱中症患者（患畜）は毎年、ゴールデンウィーク頃から増える傾向にあるのだそうです。アニコム損保の調べによると、５月に４月の３倍、６月に5月の2倍になるというデータがあります。「私が診た例では、連休に家族で出かけて帰ってくると、室内でピレネー（グレート・ピレニーズ）がぐったりしていたということで、来院したケースがありました。来院時体温は40℃を超えていて、全身状態も悪く熱中症との診断をしたということがありました（その子は最終的には亡くなってしまいました）。室温の管理も大切なことですが、湿度の管理や清潔な飲み水の確保、直射日光が当たらない環境づくりなども大切です」寒冷地が原産の犬、鼻が短い犬は要注意特に、熱中症にかかりやすい犬種などはあるのでしょうか。◆肥満傾向の犬や基礎疾患がある高齢犬も「熱中症のリスクが高いのは、やはり寒冷地が原産の犬種。ピレネーもそうですし、バーニーズマウンテンドッグ、シベリアンハスキー、サモエド、秋田犬、アラスカンマラミュートなども当てはまります。やはり厚いアンダーコートがある分、体温が下がりにくいのだと考えられます。それから、フレンチブルドッグやパグ、シーズーなど、マズルが短い短頭種も熱中症にかかりやすいですね。鼻の孔が狭かったりして、もともと呼吸の状態が他の犬種とは異なりますし、口腔内の面積が狭い分、唾液が蒸発しにくいです」犬種の他に、肥満傾向の犬も、皮下脂肪が厚い分、体内の熱を逃がしにくいといいます。高齢の犬、心臓疾患など基礎疾患がある犬も特に注意が必要です。「人間が感じている以上に、犬には暑さがこたえます。夏場に車内に犬を残して買い物をするといった行動は絶対に避けてください。犬種や疾患のリスクがなくても、どのような犬でも状況によっては、熱中症になる可能性があることは忘れないでください」家・水・散歩で気を付けることは？予防策は、室内飼いなら室温や湿度の管理とカーテンやパーテーションを使った日陰作り。屋外で飼っている場合は日陰を用意するのはもちろん、すのこを敷いて通気をよくしたり、犬舎の屋根に遮熱シートを貼ったり、犬舎の中に冷感シートを敷いたりするといいでしょう。◆飲み水の交換や経口補水液を「飲み水は日に何度か交換を。夏バテぎみだと感じたら犬用の経口補水液を与えるのも有効です。散歩にも飲み水は持っていって途中で飲ませてあげてください。散歩は朝晩の涼しい時間帯を選んで、無理せず、真夏は短めに済ませましょう。日中の散歩は厳禁です。アスファルトの照り返しが強烈な場所もあるので、日陰があるルートにしたいですね。また、市販の犬用のクールダウングッズを使用するのも効果的です」熱中症になったらどうする？愛犬が熱中症になってしまったとき、飼い主さんが早めに察知する方法はあるのでしょうか。初期症状は足元のふらつきや荒い呼吸、大量のよだれなどだといいます。「パンティングがいつも以上に激しいな、どうも元気がないし、様子がおかしいなと思ったら、犬の内股の毛が薄い部分を触ってみてください。普段から触っておいて、比べてみて熱ければ発熱している可能性が高いです。また、胸に手を当ててみると心拍が手に伝わってくると思います。普段より速くなっていれば、それも熱中症の兆候といえます」 ◆濡らしたタオルやスポンジで応急処置を応急処置は、冷たい水で濡らしたタオルやスポンジなどを使って、体を冷やすこと。「屋外であれば、まずは、日差しを避け、風通しのよい少しでも涼しい場所に連れて行ってください。その後、脇の下や首の周り、内股などに水をかけたり、濡らしたタオルをかけ、体温を下げてください。水が飲めるようなら飲ませてあげてください。怖いのは、熱中症らしい症状に気づきながら、つい様子を見てしまうことです。そうしているうちにショック状態になって亡くなる子もいます。熱中症だと思ったら、軽いか重いかを簡単に決めつけないで、まずは動物病院に連絡を。家庭でできる応急処置をしたあと、受診すると安心です。命にかかわる病気ですので、遠慮なく病院にお連れください」◆教えてくれたのは：獣医師・山本昌彦さん獣医師。アニコム先進医療研究所（本社・東京都新宿区）病院運営部長。東京農工大学獣医学科卒業（獣医内科学研究室）。動物病院、アクサ損害保険勤務を経て、現職へ従事。取材・文／赤坂麻実

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