姫路セントラルパーク（兵庫県姫路市豊富町神谷）でワラビーの赤ちゃんが生まれ、早くも来園者の人気者になっている。愛くるしい姿に見とれていると、餌を食べ終え、すぐにスタッフ手作りの袋にもぐりこんだ。あれ、どうしてそんな袋に入ってるの？（安藤真子）

　ワラビーはカンガルーの仲間で、母親のおなかの袋「育児のう」で育てられる。姫センでは４月２１日、お母さんワラビーのおなかの袋から顔を出す雄の赤ちゃんを初めて確認した。推定で体重は１グラム、体長１センチで生まれ、袋の中で順調に育っているようだった。

　ところが初確認から約１カ月後、おなかの袋から落ちている赤ちゃんを飼育員が見つけた。一度は袋に戻したが、再び落ちてしまい、低血糖や低体温の症状があったため人工保育に切り替えた。４日間の点滴などで体調はようやく安定した。

　お母さんのおなかの袋と似たような環境で育てるため、スタッフが保育器の中に布で作った袋をぶら下げた。室温や湿度もおなかの中の状態に近くしている。今はミルクを１日に５回飲み、体重は１・５キロになった。飼育員も「好奇心が旺盛で元気いっぱい。まつげが長くてかわいいんです」とメロメロだ。

　手作りの袋から顔を出す赤ちゃん。体も大きくなって少し窮屈そうだが、まだ袋の中で過ごす時間が長いという。

　赤ちゃんの体調により、展示を休止する場合もある。午前１１時半からと午後３時半からの２回、ミルクタイムがある。姫路セントラルパークＴＥＬ０７９・２６４・１６１１